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 トロイ戦争を題材にした神々と人間たちのお話 神話をモチーフにした物語は数々存在していますが、こちらの ”The Song of Achilles(Madeline Miller/ECCO PR)" は印象深いです。 ラストにかけて、とにかく最高すぎます…トロイ戦争がどういうものだったか、ギリシャ神話の神々のことに関していくらかでも知識があると、より楽しめるでしょう。 こんな人におすすめ ギリシャ神話が好きな人 壮大なスケールの戦争物語が好みな人 せつない愛の物語が好きな人 概要　　　　　　　　　　 文章の構成　　　　　　　　　　 全編英語です。チャプターも30を超えますので、時間をかけてじっくり楽しみましょう。 英語の難易度はやや高め。ギリシャ神話の神々たちの名前は固有名詞なので、読みにくいものばかりなのも難点。もちろんフィクション要素もありますが、ギリシャ神話の登場人物たちのこと、トロイ戦争のことの予備知識があると少し楽だと思います。 アキレスとパトロクロスという2人の少年たちが成長し、惹かれ合い、戦争に身を投じていく姿を丁寧に追っていきます。 語り部はパトロクロス。 ”運命・宿命”のままに生きねばならない苦しさ 若いからこそ完成されていない心の揺れ動き が魅力です。 あらすじ　　　　　　　　　　 パトロクロスとアキレスと出会い ある家に生まれたパトロクロスが罪を犯し、流された先で出会うアキレスという人。アキレスは神であるテティスと人間の王の間に生まれた半神でした。神秘的な雰囲気があり、誰からも好かれ、でもどこか何かが不足しているように感じさせる不思議な存在。 初めは二人は良き友人。お互いを許し合える存在でした。 それが尊敬する師・カイロンと出会い、より近い場所で共に生活し、自然と体を重ねて愛をささやき合う関係へと発展するのです。 このシーンは本当に胸がどきどき…友情が恋になって愛になる。それが言葉で染み込んでくるような感覚があります。 師との別れから一変した生活 師のもとで暮らしていた時は穏やかでした。だんだんと少年が青年になり、心に愛が育って、身体的にも子どもから大人へと変化していく日々。 それを認めようとしないアキレスの母テティスは、突如アキレスを別の女と結婚させ、子どもを作らせるのです。 そして、戦への徴兵。そこで 死ぬことが唯一の名声で運命で...

 アーサー王物語を簡単な英語で読もう 私はもともと世界各地の古代神話がとても好きなのですが、アメリカ人のお友達からぜひ全体を読んでみてとおすすめされたのが アーサー王物語 でした。 あらゆるゲームにアーサー王のエッセンスが入っていること（キャラクター名、武器、ストーリーなど）は知っていたのですが、そういえば全体を読んだことがないと気づきました。 そこで検索したところ ”The Legends of King Arthur(Tracey Mayhew/SWEET CHERRY PUBLISHING)" という10シリーズを発見。とても面白かったので、ここで紹介します。 本の概要 　　　　　　　 文章の構成　　　　　　　　　 全編英語 です。しかし 1冊1時間以内くらいで読み終わる難易度 にはなっています。英語圏だと小学校くらいの子ども用とのこと。Non-nativeとしては読みやすいのでありがたいです。難しめの単語も何度か出てくると覚えてしまうと思いますね。 挿絵はさすがアメリカ…というなんともゆるい線のタッチで描かれた挿絵。スヌーピーのシリーズとよく似ています。個人的にはGuninevere（グネヴィア）はもっと絶世の美人感が出ているのだろうと思っていたのに…むしろ怖い。そんな仕上がりです。 古代の神話になると、著者によってさまざまな解釈がなされ、オリジナルのストーリーが加わっていることもあります。何度もリテイルされているうちに、物語が変化してしまうようです。今シリーズはおおむね本来の物語通りだろうと思われますが、物語の大筋をつかむ気持ちで読んでください。 これで興味が持てれば、より詳細に描かれた本にも挑戦できるでしょう。 各タイトルごとのあらすじ　　　 10冊のおおまかなあらすじを載せておきます。 1：No Ordinary Boy（普通じゃない少年） こちらはアーサーが誕生する前のお話。 不思議な力を持つ子どもだったマーリンが、王の命令でやってきた怪しげな男Maganに導かれ、Tortigernに向かいます。 イギリスという国の建国に関わる重要な出会いのお話です。 2：The Dark Sorceress（暗黒の魔女） 家も家族も失った悲しい女性、Morganの物語。 戦争により父を殺され、母も父を殺した男に奪われたMorgan。彼女は復讐のために闇の...

 4つの決め事で自分の人生を幸せにする 今日は洋書 "The Four Agreements: A Practical Guide to Personal Freedom(DON MIGUEL RUIZ with Janet Mills)" です。 初版は1997年と古い部類になりますが、この本が好き！という方はまだまだいらっしゃる様子。アメリカでは900万部が売れ、46カ国語に翻訳されたというワールドワイドな一冊です。 こんな人におすすめ 海外のベストセラーが気になる方 洋書を簡単な英語で楽しみたい方 自己啓発本の英語版に興味がある方 概要　　　　　　　　　 文章の構成 もともとはメキシコ生まれのミゲルさんが書いたもので、それを英語訳したものになります。英文は易しく親切な文章になっていて、英語があまり得意でないという方にも読みやすくなっていると思います。 目次をみればわかりますが、内容もいたってシンプル。 4つの決め事を順に説明し、まとめとこれからの話を最後に入れて完です。 4つの決め事とは？ Be Impeccable with Your Word Don't Take Anything Personally Don't Make Assumptions Always Do Your Best 日本語にしてみると 自分の言葉に嘘をつかない 噂を聞き入れない 憶測で判断しない いつでもベストを尽くす となります。とてもシンプルですね。 当たり前の事すぎる…！と感じる人もいらっしゃるかもしれませんが、この言葉に至るまでの例や言葉選びは秀逸だなと思います。共感できる方が多いからこその人気作なのでしょう。 自分の言葉に嘘をつかない 自分の言葉に嘘をつかないというのは、シンプルだけど強力だ、と表現されています。 言葉は、良くも悪くも心に入ってきてその人の信念を変化させるもの。美しいものにも、何かを破壊するものにもなりかねないからこそ、大切にしてほしいと言います。 噂を聞き入れない 人は恐れを持ち、それが妬みや怒りを生む。それがもしなかったとすれば、愛があり幸せがある・自分自身を愛せる、と筆者は表現しています。 自分に関する自分の意見すら、正しいとは限らない。自分の心の声がどこから来ているのかと考えてみれば、それは他の人間からきた意見や情...

 フランス人がまとめた日本長寿の秘密 今回は洋書のご紹介です。 インド人の友人が好きだと言っていた本で、 "IKIGAI　The Japanese Secret to be a Long and Happy Life(Héctor Garíca and Francesc Miralles/Translated by Heather Cleary)" という本です。 著者はフランス人の方で、日本在住歴が長い方。日本人がよく使う「生きがい」という言葉を切り口にして、長く幸せに生きるためにどう行動したらいいかを説明してくれています。 こんな人におすすめ 外国人からみた日本人について知りたい人。 生きがいについて考えてみたい人。 長寿であるためのメソッドを知りたい人。 本の概要　　　　　　　　　　 文章の構成 英語で書かれていますが、非常に易しい英語です。Non Nativeとしては読みやすくて助かると思います。 centenarian（100歳以上の）、longevity（長生き） がキーワードです。 日本の中でもとりわけ長寿な沖縄県大宜味村の住人達の暮らしや考え方の中に、長く幸せな人生の極意を見つけ出そうとした1冊。 「生きがい」という言葉にあたる英語訳が実はないのだ、という話から始まり、 長寿であること、 かつ幸せであることを実現するためにはどう行動するべきか？を広くまとめてくれています。 生き甲斐の言葉の意味を解説しているわけではなく、どちらかというと 「健康で長寿」 な状態であるための工夫についてが中心です。 日本の言葉を多く引用 生き甲斐、腹八分、など、日本の言葉がそのまま登場します。 それを英語で解説しているので、面白いです。 日本人が日本語で理解していることを別の言語に翻訳された形で読んでみると、「そうか、そういうふうに考えたことはなかった！」と新たに気づきをくれたりもします。 また、内観や瞑想など、海外でも注目されている”禅”の考え方を解説しています。 最近は、多くの国で瞑想が取り入れられているので、この本にもその一端をみることができるでしょう。 大宜見村の住人の特徴 簡潔に言うと、 Be Optimistic. 楽観的に生きることがコツのようです。 著者らが行ったインタビューに対する住人たちのコメントは、簡潔で清々しいものです。 （p...